Les naissances prématurées font un million de victimes par an : Rapport
Genève, Suisse (PANA) - Une "urgence silencieuse" qui coûte la vie à un million d'enfants nés prématurément chaque année nécessite une action concertée pour améliorer rapidement la santé et la survie des enfants, selon un nouveau rapport publié ce mercredi par les agences de l'ONU et leurs partenaires.
On estime à 13,4 millions, le nombre de bébés nés prématurément en 2020, dont près d'un million mourront de complications liées à la prématurité, selon le rapport Born too soon : Décennie d'action sur la prématurité.
Réalisé par plusieurs agences, dont le Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS), avec son Partenariat pour la santé de la mère, du nouveau-né et de l'enfant (PMNCH), le rapport présente une stratégie pour s'attaquer à ce phénomène, dont l'ampleur et la gravité ont longtemps été sous-estimées.
"Les progrès en matière de santé maternelle et néonatale, ainsi que de prévention de la mortinatalité, stagnent", a déclaré Helga Fogstad, directrice exécutive de PMNCH.
Les progrès réalisés sont aujourd'hui de plus en plus compromis par la combinaison dévastatrice de la COVID-19, du changement climatique, de l'extension des conflits et de l'augmentation du coût de la vie, a-t-elle averti.
"En travaillant ensemble en partenariat - gouvernements, donateurs, secteur privé, société civile, parents et professionnels de la santé - nous pouvons tirer la sonnette d'alarme face à cette urgence silencieuse", a-t-elle déclaré.
Cela signifie qu'il faut placer les efforts de prévention et de traitement des naissances prématurées au premier plan des efforts nationaux en matière de santé et de développement, afin de renforcer le capital humain en soutenant les familles, les sociétés et les économies partout dans le monde, a-t-elle ajouté.
Les taux de naissances prématurées n'ont changé dans aucune région du monde au cours de la dernière décennie, et 152 millions de bébés vulnérables naîtront trop tôt entre 2010 et 2020, selon le rapport.
Les naissances prématurées surviennent avant 37 semaines d'une grossesse prévue à terme de 40 semaines.
Le rapport comprend des estimations actualisées de l'OMS et de l'UNICEF, préparées avec la London School of Hygiene and Tropical Medicine, sur la prévalence des naissances prématurées.
Steven Lauwerier, directeur de la santé à l'UNICEF, a noté que chaque décès prématuré créait "une traînée de perte et de déchirement".
"Malgré les nombreux progrès réalisés dans le monde au cours de la dernière décennie, nous n'avons pas réussi à réduire le nombre de bébés nés trop tôt ou à éviter le risque de leur décès. Le bilan est catastrophique. Il est temps d'améliorer l'accès aux soins pour les femmes enceintes et les prématurés et de veiller à ce que chaque enfant prenne un bon départ et s'épanouisse dans la vie.
La prématurité est aujourd'hui la première cause de mortalité infantile, représentant plus d'un cinquième de tous les décès d'enfants survenant avant leur cinquième anniversaire, selon le rapport. Les survivants de la prématurité peuvent être confrontés à des conséquences sanitaires tout au long de leur vie, avec une probabilité accrue de handicaps et de retards de développement.
Trop souvent, le lieu de naissance détermine la survie des bébés, selon le rapport, qui note que seul un bébé extrêmement prématuré sur dix survit dans les pays à faible revenu, contre plus de neuf sur dix dans les pays à revenu élevé.
Le rapport montre que des inégalités criantes liées à la race, à l'appartenance ethnique, aux revenus et à l'accès à des soins de qualité déterminent la probabilité d'une naissance prématurée, d'un décès ou d'un handicap, même dans les pays à revenu élevé.
L'Asie du Sud et l'Afrique subsaharienne affichent les taux les plus élevés de naissances prématurées, représentant plus de 65% des cas dans le monde.
D'autres facteurs ont également un impact, augmentant les risques pour les femmes et les bébés partout dans le monde. Par exemple, on estime que la pollution de l'air contribue à six millions de naissances prématurées chaque année, selon le rapport.
Parallèlement, près d'un bébé prématuré sur dix naît dans les dix pays les plus fragiles touchés par des crises humanitaires, selon une nouvelle analyse figurant dans le rapport.
Dans le monde entier, des groupes de familles touchées par la prématurité ont été en première ligne pour défendre l'accès à de meilleurs soins et le changement de politique, et pour soutenir d'autres familles, selon le rapport.
En outre, au cours de la dernière décennie, l'activisme communautaire en matière de prévention des naissances prématurées et des mortinaissances s'est développé, sous l'impulsion de réseaux de parents, de professionnels de la santé, d'universitaires et de membres de la société civile.
Les agences des Nations unies, dont le Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP), l'OMS et l'UNICEF, appellent à une série d'actions pour sauver des vies : augmenter les investissements dans la santé des nouveau-nés, accélérer la mise en œuvre des politiques nationales, intégrer les efforts entre les secteurs et soutenir l'innovation et la recherche menées au niveau local pour favoriser l'amélioration de la qualité des soins et l'équité dans l'accès.
"Il est absolument impératif de garantir des soins de qualité à ces bébés les plus petits et les plus vulnérables, ainsi qu'à leurs familles, pour améliorer la santé et la survie des enfants", a déclaré Anshu Banerjee, directeur du département Santé maternelle, néonatale, infantile et adolescente et vieillissement à l'OMS.
Des progrès doivent également être réalisés en matière de prévention, ce qui signifie que chaque femme doit pouvoir accéder à des services de santé de qualité avant et pendant la grossesse afin d'identifier et de gérer les risques, a-t-elle ajouté.
-0- PANA MA/BAI/IS/SOC 10mai2023
