Les chefs des agences de l'ONU lancent un appel urgent en faveur des femmes et des enfants de Gaza

New York, Etats-Unis (PANA) - Les chefs de trois agences de l'ONU ont souligné mercredi les souffrances disproportionnées auxquelles sont confrontées les femmes et les filles dans la crise actuelle à Gaza, appelant à une réponse collective pour protéger les plus vulnérables et à un engagement en faveur d'une paix durable pour les femmes et les filles prises dans les tirs croisés.

Sima Bahous, Catherine Russell et Natalia Kanem - respectivement responsables de l'entité des Nations unies pour l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes (ONU Femmes), du Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) et du Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP) - ont également salué l'accord sur la libération de certains des otages pris lors de l'attaque du Hamas contre Israël et ont insisté sur la nécessité d'une trêve durable.

Ils ont également souligné l'importance de la résolution 2712 du Conseil de sécurité qui a été adoptée la semaine dernière et qui appelle à des pauses humanitaires urgentes et prolongées et à des corridors dans toute la bande de Gaza afin de sauver et de protéger les vies civiles, selon un communiqué de l'ONU.

Prenant la parole en premier, Mme Bahous a souligné l'intensité de la violence à Gaza et l'impact dévastateur sur sa population, en particulier sur les femmes et les filles, qui représenteraient 67 % des 14 000 morts dans l'enclave.

Elle a également exprimé sa profonde inquiétude pour les femmes enceintes et celles qui ont accouché sans fournitures médicales, sans analgésiques, sans anesthésie pour les césariennes et sans eau.

"Pourtant, elles continuent à s'occuper de leurs enfants, des malades, des personnes âgées, à mélanger du lait maternisé avec de l'eau contaminée, à se priver de nourriture pour que leurs enfants puissent vivre un jour de plus, à endurer de multiples risques dans des abris gravement surpeuplés", a-t-elle déclaré.

Mme Bahous a indiqué que les deux seuls abris pour femmes de Gaza sont désormais fermés, mais que les organisations dirigées par des femmes continuent d'y opérer, bien que sous de fortes contraintes, en utilisant leurs réseaux pour s'approvisionner et distribuer des articles d'urgence et pour documenter et répondre aux préoccupations en matière de protection.

Dans son exposé, la directrice d'ONU Femmes a également parlé d'une escalade en Cisjordanie, où les démolitions d'infrastructures publiques, les révocations de permis de travail, l'augmentation de la violence des colons et les détentions ont eu un "impact significatif" sur la vie et les moyens de subsistance des femmes.

Elle a également indiqué qu'ONU Femmes avait rencontré des Israéliennes qui ont fait part de leur travail de documentation sur les atrocités commises à l'encontre des femmes, ainsi que de leur espoir de paix, avec des femmes - israéliennes et palestiniennes - à la table des négociations.

Catherine Russell, directrice générale de l'UNICEF, a souligné l'impact sévère de la crise sur les enfants et a noté que plus de 5 300 enfants palestiniens ont été tués en 46 jours, ce qui représente 40 % des décès dans l'enclave.

"C'est une situation sans précédent. En d'autres termes, la bande de Gaza est l'endroit le plus dangereux au monde pour un enfant", a-t-elle déclaré.

Elle ajoute que les enfants qui survivent à la guerre risquent de voir leur vie irrémédiablement modifiée par une exposition répétée à des événements traumatisants.

"La violence et les bouleversements qui les entourent peuvent induire un stress toxique qui interfère avec leur développement physique et cognitif", a-t-elle déclaré, notant également qu'un million d'enfants - ou tous les enfants à l'intérieur du territoire - sont maintenant en situation d'insécurité alimentaire, "faisant face à ce qui pourrait bientôt devenir une crise nutritionnelle catastrophique".

Mme Russell a également souligné que le "véritable coût" de la guerre se mesurera en vies d'enfants : ceux qui ont perdu la vie à cause de la violence et ceux qu'elle a transformés à jamais.  

"Si l'on ne met pas fin aux combats et si l'on ne garantit pas un accès total à l'aide humanitaire, le coût continuera de croître de manière exponentielle", a-t-elle déclaré, ajoutant que la destruction de Gaza et le meurtre de civils n'apporteront ni la paix ni la sécurité dans la région.  

"Les habitants de cette région méritent la paix. Seule une solution politique négociée - qui donne la priorité aux droits et au bien-être des générations actuelles et futures d'enfants israéliens et palestiniens - peut l'assurer", a-t-elle déclaré.

Mme Kanem a également exposé les difficultés rencontrées à Gaza, en insistant sur le manque criant de soins de santé, la fermeture des hôpitaux mettant en danger des milliers de femmes enceintes et d'accouchées.

"Au moment où une nouvelle vie commence, ce qui devrait être un moment de joie est assombri par la mort et la destruction, l'horreur et la peur. La situation est particulièrement grave pour les femmes confrontées à des complications obstétricales, soit environ 15 % des femmes enceintes", a-t-elle déclaré.

"Leur vie est en danger en raison de l'accès très limité aux soins de santé et aux soins obstétriques d'urgence", a-t-elle ajouté.

Mme Kanem s'est également déclarée très préoccupée par le manque d'eau potable et d'assainissement, qui entraîne de multiples risques pour la santé, notamment pour les femmes qui n'ont pas accès à l'hygiène menstruelle.

Le manque de nourriture et d'eau à Gaza aura des conséquences négatives sur la santé et le bien-être des femmes enceintes et allaitantes qui ont des besoins quotidiens en eau et en calories plus élevés, a-t-elle déclaré.

La directrice de l'UNFPA a souligné la nécessité de protéger les travailleurs humanitaires à Gaza, "qui risquent leur vie au service des autres", et a déploré la perte de plus de 100 membres du personnel de l'UNFPA.

-0- PANA MA/BAI/JSG/SOC 23nov2023