La CEDEAO passe à la vitesse supérieure en ce qui concerne les militaires putschistes (Par Paul Ejime)

Abuja, Nigeria (PANA) - Les dirigeants de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) ont décidé de mettre en place un comité de trois chefs d'Etat pour négocier un "court" programme de transition vers la démocratie avec la junte nigérienne.

La CEDEAO n'a pas mis à exécution sa menace d'utiliser la force militaire pour rétablir l'ordre constitutionnel dans ce pays à la suite du coup d'Etat militaire du 26 juillet.

L'Autorité des chefs d'État et de gouvernement de la CEDEAO a également demandé aux États membres "d'exempter les présidents, Premiers ministres et ministres des affaires étrangères des États membres en transition (Mali, Guinée et Burkina Faso) de l'interdiction de voyager et des autres sanctions individuelles ciblées qui leur ont été imposées".

Ces trois pays, ainsi que le Niger, sont sous régime militaire.

Il s'agit là de quelques-unes des principales décisions contenues dans le communiqué du sommet d'un jour des dirigeants régionaux qui s'est tenu dimanche dans la capitale nigériane, Abuja, et qui est particulièrement éloquent dans son équivoque et son ambiguïté en réponse aux mesures anticonstitutionnelles de plus en plus nombreuses prises par certains gouvernements, avec des menaces potentielles pour la paix et la sécurité dans la région politiquement agitée.

Le communiqué de 11 pages et 54 points indique que les présidents du Togo, de la Sierra Leone et du Bénin devraient s'engager avec le Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP) du Niger et d'autres parties prenantes en vue de convenir d'une courte feuille de route pour la transition, d'établir des organes de transition et de faciliter la mise en place d'un mécanisme de suivi et d'évaluation de la transition en vue d'un rétablissement rapide de l'ordre constitutionnel.

"Sur la base des résultats de l'engagement du comité des chefs d'État avec le CNSP, l'Autorité (de la CEDEAO) assouplira progressivement les sanctions imposées au Niger", a déclaré le communiqué.

Il ajoute cependant que "dans le cas où le CNSP ne se conformerait pas aux résultats de l'engagement avec le Comité, la CEDEAO maintiendra toutes les sanctions, y compris l'usage de la force, et demandera à l'Union africaine et à tous les autres partenaires d'appliquer les sanctions ciblées sur les membres du CNSP et leurs associés".

Le communiqué affirme : "L'Autorité déplore en outre le manque d'engagement du CNSP à rétablir l'ordre constitutionnel. En conséquence, l'Autorité demande au CNSP de libérer immédiatement et sans condition préalable le Président Mohamed Bazoum, sa famille et ses associés".

Le sommet a également demandé à la Commission de la CEDEAO "d'entamer une réflexion approfondie et d'explorer la possibilité de convoquer un sommet extraordinaire sur les changements anticonstitutionnels de gouvernement en vue de promouvoir la paix, la sécurité et la démocratie dans la région".

Nombreux sont ceux qui s'attendaient à ce que le sommet d'Abuja sanctionne sévèrement les décisions anticonstitutionnelles prises par certains dirigeants régionaux.

Ainsi, en violation flagrante de l'article 64 de la constitution de la Guinée-Bissau, le président Umaro Sissoco Embalo a dissous le parlement contrôlé par l'opposition, à la suite d'affrontements entre les membres de la garde nationale et les forces armées du pays, que le gouvernement a qualifiés de "tentative de coup d'État".

Le sommet s'est contenté d'exprimer "sa profonde préoccupation face aux récents développements en Guinée-Bissau et aux menaces qu'ils font peser sur l'ordre constitutionnel" et "appelle donc au plein respect de la constitution nationale et à une enquête transparente sur les différents événements, conformément à la loi et en vue d'assurer le rétablissement rapide de toutes les institutions nationales".

L'Autorité a également décidé de prolonger d'un an le mandat de la Mission d'appui à la stabilisation de la CEDEAO en Guinée Bissau (SSMGB), ce que de nombreux observateurs considèrent comme une "récompense pour l'autoritarisme".

En ce qui concerne le Sénégal, où le président Macky Sall a récemment interdit un parti d'opposition et limogé des membres de la Commission électorale nationale à quelques mois d'une élection présidentielle cruciale, le communiqué indique ce qui suit : "L'Autorité prend note des préparatifs en vue de l'élection présidentielle du 25 février 2024 et exhorte le gouvernement et les parties prenantes au processus électoral à continuer de donner la priorité à l'inclusivité et à la transparence dans la conduite du scrutin."

La Sierra Leone est un autre État membre qui connaît une tension politique palpable suite aux deux tentatives de coup d'État signalées par le gouvernement au cours des trois derniers mois, à la suite de l'élection présidentielle contestée de juin, et aux allégations du gouvernement liant le All People's Congress (APC) de l'opposition et des personnalités au coup d'État.

La Commission électorale de Sierra Leone a déclaré le Président Julius Maada Bio réélu avec 56% des voix, mais son rival, le Dr Samura Kamara, et son parti d'opposition ont rejeté avec véhémence les résultats, affirmant que l'élection avait été entachée de fraudes.

Le week-end du sommet d'Abuja, l'ancien président de la Sierra Leone, Ernest Bai Koroma, un leader de l'opposition, aurait été placé en "résidence surveillée", après que les agences de sécurité l'aient interrogé pendant plusieurs heures sur le coup d'État qui aurait fait plus de 20 morts. De nombreuses arrestations ont eu lieu et plus d'une douzaine de détenus se seraient évadés de la prison de Freetown, la capitale du pays.

Le président Bio de la Sierra Leone fait désormais partie du comité des trois chefs d'État chargés de négocier le rétablissement de l'ordre constitutionnel au Niger et, peut-être pour soutenir son gouvernement, les dirigeants de la CEDEAO ont, lors du sommet d'Abuja, "demandé à la Commission de continuer à soutenir la Sierra Leone et de faciliter le déploiement d'une mission de sécurité en attente de la CEDEAO pour la stabilisation".

De même, en ce qui concerne la Gambie, tout en exhortant le gouvernement et les parties prenantes à accélérer l'adoption d'une nouvelle constitution, avant les élections générales de 2026, ainsi que la mise en œuvre du Livre blanc sur les recommandations de la Commission Vérité, Réconciliation et Réparation, le sommet a décidé de prolonger le mandat de la Mission de la CEDEAO en Gambie (ECOMIG) d'un an, et a chargé la Mission de continuer à soutenir la Gambie dans la mise en œuvre du Livre blanc et des réformes nécessaires dans le secteur de la défense et de la sécurité.

Avec quatre des 15 États membres de la CEDEAO sous régime militaire et les gouvernements de trois autres États membres soutenus par des forces militaires, c'est un euphémisme de dire que la gouvernance démocratique est en déclin accéléré dans la région.

L'expérience a montré que certains dirigeants des gouvernements bénéficiaires des forces militaires régionales ont tendance à utiliser/utiliser à mauvais escient ces forces pour servir leurs intérêts et ambitions politiques égoïstes.

Les analystes n'ont cessé de souligner que la mauvaise gouvernance, la corruption et les "coups d'État politiques, anticonstitutionnels et par les urnes" de la classe politique sont les principaux responsables de la résurgence des coups d'État militaires en Afrique de l'Ouest.  Mais alors que la CEDEAO est prompte à condamner la première, elle ignore ou romance la seconde, d'où les critiques croissantes à l'encontre du bloc régional pour son incohérence et son manque de leadership.

Entre-temps, les dirigeants régionaux réunis au sommet d'Abuja ont également réitéré leur engagement en faveur de l'éradication du terrorisme et des autres menaces à la paix, à la sécurité et à la stabilité dans la région, et ont donc décidé d'examiner d'urgence les efforts visant à activer une force en attente pour les opérations de lutte contre le terrorisme dans les zones infestées par les groupes terroristes.

"L'Autorité prend note du début de la mission de l'envoyé spécial de la CEDEAO pour la lutte contre le terrorisme, l'ambassadeur Baba Kamara, et demande à la Commission de faciliter sa mission.

L'Autorité a demandé à la Commission d'intensifier la collaboration avec les initiatives sous-régionales de lutte contre le terrorisme.

Le Dr Omar Alieu Touray, président de la Commission de la CEDEAO, a lu le communiqué du sommet, auquel ont participé sept chefs d'État de l'organisation de 15 pays, tandis que d'autres étaient représentés, à l'exception du Mali, de la Guinée et du Burkina Faso, qui sont suspendus.

Le Premier ministre Ouhoumoudou Mahamadou, de l'administration renversée du président Bazoum, représentait le Niger.

Présidé par le président nigérian Bola Tinubu, actuel président de l'Autorité des chefs d'État et de gouvernement de la CEDEAO, qui a appelé à un engagement avec les juntes militaires en vue du rétablissement pacifique de l'ordre constitutionnel et de la bonne gouvernance, le sommet a également accueilli des représentants de l'Union africaine et de l'ONU.

Le fait que la CEDEAO, autrefois acclamée comme une communauté économique régionale tournée vers l'avenir et dotée d'un bon bilan en matière de prévention, de gestion et de résolution des conflits, semble aujourd'hui en train de sombrer dépasse l'entendement.

Même si l'environnement socio-économique et politique mondial a évolué, à moins d'un changement radical dans les dispositions des dirigeants aux niveaux national, institutionnel et régional, les défis permanents en matière de sécurité et de gouvernance auxquels est confrontée la région de la CEDEAO s'aggraveront probablement, ce qui aura des conséquences désastreuses sur le programme d'intégration régionale établi par les pères fondateurs de l'organisation.

La plupart des réalisations de la CEDEAO dans le passé sont dues à l'indépendance d'esprit et à l'orientation supranationale de la Commission, qui est chargée de la coordination et de la mise en œuvre de programmes et de politiques critiques et stratégiques qui renforceront la cohésion et élimineront progressivement les obstacles identifiés à l'intégration complète.

Par exemple, en 2009, la Commission de la CEDEAO a réussi à faire revenir l'ancien président Mohamadou Tandja sur sa dissolution inconstitutionnelle du parlement nigérien.

De même, la Commission, sur la base d'un rapport accablant de sa mission d'enquête, a refusé d'envoyer une mission d'observation des élections en Gambie en 2011 et a ensuite refusé de reconnaître les résultats de cette élection, dans laquelle le président autoritaire de l'époque, Yahya Jammeh, a revendiqué la victoire.

La CEDEAO a besoin d'un changement urgent de tact guidé par une position de principe et des décisions difficiles contre les comportements non démocratiques pour restaurer sa gloire passée et sauver sa réputation en déclin.

-0- PANA PR/MA/BAI/JSG 12dec2023