Des experts de l'ONU demandent de meilleures mesures pour protéger les enfants en période de conflit

New York, États-Unis (PANA) - La prévention des violations à l'encontre des enfants touchés par la guerre n'a jamais été aussi pertinente et urgente, a déclaré Virginia Gamba, experte de l'ONU, qui défend la cause de ces garçons et filles, dans un exposé présenté au Conseil de sécurité lundi. 

Virginia Gamba, représentante du Secrétaire général sur les conflits armés, qui prépare actuellement son dernier rapport, a déclaré que les données recueillies jusqu'à présent révèlent que les tendances montrant des niveaux élevés de violations se poursuivent. 

Près de 24 000 violations graves ont été vérifiées en 2021, dernière année de référence. 

La plupart concernaient des meurtres et des mutilations, ainsi que le recrutement et l'utilisation dans les combats, suivis par le refus de l'accès humanitaire et les enlèvements. 

Bien que la documentation et la vérification soient une première étape essentielle, elle a déclaré que la compréhension et l'identification des risques et des vulnérabilités préexistants seront essentielles pour protéger les enfants et prévenir les violations de leurs droits une fois le conflit survenu. 

Les enfants les plus vulnérables sont ceux qui n'ont pas d'éducation ou de moyens de subsistance, ou qui se trouvent dans des situations de pauvreté et de déplacement, ou qui sont handicapés, entre autres facteurs de risque. 

"Ces enfants sont donc plus exposés au recrutement et au réenrôlement par des groupes armés et à d'autres risques tels que la violence sexiste en temps de guerre", a-t-elle déclaré au Conseil. 

"De même, lorsque nous documentons que des enfants sont emmenés au-delà des frontières et font l'objet d'un trafic à partir de ou à travers des situations de conflit, nous nous en voudrions de rendre compte de ces situations si nous ne suivions pas et ne répondions pas aux risques particuliers auxquels ces enfants sont confrontés." 

Pour aller de l'avant, Mme Gamba a souligné certains outils et initiatives solides que son Bureau a mis au point, qui consistent notamment à amener les parties belligérantes à mettre en œuvre des plans d'action pour mieux protéger les enfants et à élaborer des plans d'action conjoints avec les gouvernements concernés. 

"Mais il faut en faire plus", a-t-elle déclaré.  "Il est possible de développer des stratégies au niveau national ou des approches communes de la prévention, également aux niveaux sous-régional et régional, et des capacités suffisantes devraient être fournies aux gouvernements désireux de s'engager dans cette direction." 

Mme Gamba a déclaré que son Bureau a renforcé le partenariat avec le Bureau du représentant spécial du Secrétaire général sur la violence à l'encontre des enfants dirigé par Dr Najat Maalla M'jid. 

"Nous nous engageons à mieux comprendre et à communiquer à l'extérieur les liens intégraux entre ces deux agendas à l'avenir, y compris entre l'alerte précoce et les incidents de violations et d'abus contre les enfants, avec les enfants - et leurs voix - au centre", a-t-elle déclaré. 

S'adressant au Conseil, Dr M'jid a noté que les conflits se superposent souvent à d'autres crises telles que l'urgence climatique et la crise financière.   

Ils amplifient également les inégalités sociales préexistantes, la pauvreté, la faim et la discrimination, exacerbant ainsi les risques et l'impact de la violence chez les enfants. 

La représentante spéciale des Nations unies a présenté plusieurs mesures préventives concrètes pour s'attaquer au "continuum de la violence", en commençant par comprendre et identifier les enfants pris dans les conflits et l'endroit où ils se trouvent.  

"Il est crucial de garantir un accès facile à l'aide humanitaire et au soutien pour tous les enfants, en accordant une attention particulière aux plus vulnérables", a-t-elle ajouté, notant que cela peut rendre les enfants, les familles et les communautés plus résistants aux impacts négatifs des conflits. 

Dr M'jid a également appelé à renforcer la coopération transfrontalière pour protéger les enfants déplacés de force contre les enlèvements, la traite ou la disparition. 

"Cette coopération permettra de mieux responsabiliser les auteurs, les trafiquants grâce à l'amélioration des capacités d'enquêtes criminelles et d'assistance juridique mutuelle", a-t-elle déclaré. 

L'experte de l'ONU a souligné que "toutes les actions visant la protection des enfants doivent être informées et façonnées par les expériences des enfants, car ce sont eux qui savent le mieux où les systèmes les ont le plus déçus". 

Dr M'jid a indiqué que les enfants touchés par les conflits prennent également des mesures pour apporter un soutien par les pairs, promouvoir la paix et la réconciliation et prévenir la radicalisation. 

"En Syrie et en Ukraine, des filles ont partagé leur histoire avec le monde entier pour promouvoir la paix. En Afghanistan, elles ont promu la paix par l'art et l'écriture. En Afrique et en Amérique latine, de jeunes leaders se sont engagés activement dans la construction de la paix. Ce ne sont là que quelques exemples", a-t-elle déclaré.

-0- PANA MA/BAI/JSG/SOC 14fév2023