La situation mondiale de la variole du singe "ne peut être ignorée", selon l'OMS
Genève, Suisse (PANA) - La transmission de personne à personne de la variole du singe est en cours et est "probablement sous-estimée", a déclaré le directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé, lors de la première réunion du comité d'urgence de l'OMS sur l'épidémie.
Les membres du comité pourraient annoncer leur décision, à savoir si l'épidémie constitue ou non une urgence de santé publique de portée internationale dès vendredi, mais en attendant, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, le directeur de l'OMS, a estimé que la propagation de la maladie dans les pays endémiques et non endémiques ne pouvait être ignorée.
Le premier cluster mystérieux est apparu au Royaume-Uni il y a un peu plus de six semaines, lorsque l'OMS a été informée d'un cluster familial de trois cas, sans qu'aucun voyage récent n'ait eu lieu.
"Depuis lors, plus de 3200 cas confirmés de variole du singe et un décès ont été signalés à l'OMS dans 48 pays, dont le Nigeria, et dans cinq régions de l'OMS", a noté le Dr. Tedros.
La flambée dans les pays nouvellement touchés continue d'affecter principalement les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et ayant déclaré avoir eu récemment des rapports sexuels avec des partenaires nouveaux ou multiples, a-t-il ajouté.
"La transmission de personne à personne est en cours et est probablement sous-estimée. Au Nigéria, la proportion de femmes touchées est beaucoup plus élevée qu'ailleurs, et il est essentiel de mieux comprendre comment la maladie s'y propage", a indiqué le chef de l'OMS.
Il a précisé que jusqu'à présent cette année, près de 1500 cas suspects de variole du singe et environ 70 décès ont été signalés en Afrique centrale, principalement en République démocratique du Congo (RDC), mais aussi en République centrafricaine et au Cameroun.
"Peu de ces cas sont confirmés, et on sait peu de choses sur leurs circonstances. Bien que l'épidémiologie et le clade viral dans ces cas puissent être différents, c'est une situation qui ne peut être ignorée."
Il a appelé à la recherche de cas, à la recherche de contacts, à l'investigation en laboratoire, au séquençage du génome et à la mise en œuvre de mesures de prévention et de contrôle de l'infection.
L'OMS a également besoin de définitions de cas claires pour aider à identifier et à signaler les infections.
Selon le chef de l'OMS, tous les pays doivent "rester vigilants et renforcer leurs capacités à prévenir la transmission de la variole du singe".
Il est probable que de nombreux pays auront manqué des occasions d'identifier des cas, y compris des cas dans la communauté sans voyage récent".
L'objectif de l'OMS est de soutenir les pays afin de contenir la transmission et d'arrêter la flambée épidémique à l'aide d'outils de santé publique établis, notamment la surveillance, la recherche des contacts et l'isolement des patients infectés.
Dr. Tedros a averti qu'il y a également "certains risques pour les agents de santé s'ils ne portent pas les équipements de protection individuelle appropriés".
"Ainsi, bien que la plupart des cas recensés jusqu'à présent dans les pays nouvellement touchés l'aient été chez des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, l'OMS a appelé à intensifier la surveillance dans la communauté au sens large."
Nous avons beaucoup appris des récentes épidémies, notamment de COVID-19 et de l'épidémie mondiale de VIH, a-t-il déclaré aux scientifiques réunis en assemblée, mais l'une des plus importantes, c'est de travailler en étroite collaboration avec ces communautés "pour co-créer des communications efficaces sur les risques; c'est ce que fait l'OMS".
-0- PANA MA/MTA/JSG/SOC 25juin2022
