L'engagement de l'UA en faveur des droits humains est discutable deux décennies plus tard

Nairobi, Kenya (PANA) - L'Union africaine (UA) a fait de grands progrès pour améliorer la situation des droits humains en Afrique au cours des deux dernières décennies, mais l'absence d'une stratégie globale en matière de droits humains demeure le principal obstacle, a déclaré une organisation internationale des droits humains à la PANA.

Amnesty International, une organisation qui s'est établie de manière évidente à l'avant-garde de l'action en faveur des droits humains, a estimé que l'engagement de l'UA en faveur de l'amélioration des droits humains était "tout à fait insuffisant".

"Les réponses de l'UA aux causes structurelles des droits humains ou aux violations flagrantes des droits humains qui émergent des situations de conflit ont été largement lentes, incohérentes et réactives plutôt que de s'inscrire dans une stratégie globale et cohérente ", a déclaré Japhet Biegon, coordinateur régional du plaidoyer à Amnesty International, dont le rôle inclut l'UA, dans un entretien par e-mail.

Au cours des cinq dernières années, jusqu'à la date historique de sa fondation le 9 septembre 1999 à Syrte, en Libye, la Commission de l'UA, qui a reçu le mandat initial d'agir sur les questions des droits de l'homme, a été le témoin de l'attaque la plus virulente sur son travail en Afrique, selon le rapport annuel africain relatif aux droits humains publié en janvier dernier au Sommet d'Addis Abeba, le siège de l'UA, lors duquel elle était chargée d'améliorer cette problématique.

Selon Tilahun Adamu Zewdie, un expert des droits de l'homme, le débat sur la nécessité d'améliorer l'approche des droits de l'homme sur l'ensemble du continent menée par la Commission de l'UA, a été l'objet de graves attaques contre les 55 Etats dudit continent.

Le travail de la Commission de l'UA a été le plus critiqué par les Etats qui utilisent souvent le processus de discussion des rapports d'activités de l'organisation pendant le Sommet pour attaquer la Commission, selon M. Tilahun.

"La confrontation a été la tactique préférée des Etats pour se protéger des accusations en matière de droits humains, réduisant ainsi l'impact des rapports d'activités de la Commission sur les droits humains en Afrique ", a déclaré M. Tilahun dans le rapport de l'UA rédigé conjointement par les organes de l'Union africaine chargés de la sauvegarde du statut des droits humains.

L'engagement de l'UA à s'attaquer à ces questions n'est pas entièrement remis en question, étant donné l'existence des trois institutions des droits de l'homme chargées d'améliorer les droits.

Steve Mwalo, chargé de programme à la CAFOD, une mission humanitaire d'urgence basée à Khartoum, a déclaré que l'UA a contribué à la création d'institutions structurées de défense des droits humains, d'institutions judiciaires et de défense des droits humains, du Conseil de paix et de sécurité, de mécanismes africains d'évaluation par les pairs et de cours de justice.

M. Mwalo a déclaré que la promulgation de traités relatifs aux droits de l'homme tels que la Charte africaine des droits de l'homme et des peuples, la Charte africaine des droits et du bien-être des enfants et la nomination d'envoyés pour la paix dans les pays qui violent les droits humains comme le Soudan et le Soudan du Sud, ainsi que les opérations de maintien de la paix en Somalie témoignent également l'engagement de l'UA pour les droits humains.

En raison des difficultés de financement et d'une volonté politique limitée, la plupart de ces institutions, politiques et lois n'ont pas été utilisées à bon escient, a déclaré Mwalo.

Les trois institutions de surveillance sont la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples, le Comité africain d'experts sur les droits et le bien-être de l'enfant africain et la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples. Ces trois éléments constituent le système de protection des droits humains de l'UA.

Sortie d'une expérience bien pire avec le colonialisme et la lutte pour l'autonomie dans une Afrique indépendante, l'UA a rapidement placé la question des droits humains en tête de son programme de travail.

M. Biegon a déclaré qu'au cours des 20 dernières années, l'Union africaine avait fait des progrès importants dans le domaine des droits de l'homme.

"Elle a adopté un certain nombre d'instruments normatifs relatifs aux droits humains, dont le Protocole de Maputo sur les droits des femmes en Afrique, la Convention de Kampala sur la protection et l'assistance aux personnes déplacées et le Protocole relatif aux droits des personnes handicapées en Afrique, a déclaré à la PANA le responsable d'Amnesty International.

L'UA a mis en place un organe judiciaire continental chargé de juger les affaires relatives aux droits de l'homme - la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples.

L'organisation a également désigné 2016 "Année africaine des droits de l'homme avec un accent particulier sur les droits des femmes" et 2019 "Année africaine des réfugiés, des rapatriés et des déplacés internes" : Vers des solutions durables aux déplacements forcés en Afrique."

Toutefois, l'organe continental a ignoré la nécessité de se concentrer sur les droits de l'homme, mais plutôt sur des questions politiques telles que l'intégration régionale, la paix et la sécurité ainsi que le développement.

Selon M. Tilahun, chercheur à l'Université de la Fonction publique éthiopienne, les droits de l'homme étaient un objectif fondamental de l'UA et de ses principes fondateurs.

L'inclusion de la même chose a été reconnue lorsque les questions ont été introduites dans l'Acte constitutif de l'UA.

M. Tilahun soutient que l'UA dispose d'un cadre bien établi et promet de traiter les questions relatives aux droits humains.

Les Etats ont joué un rôle plus destructeur en luttant contre ces organes chargés de s'occuper des droits humains.

M. Tilahun et d'autres universitaires sont donc parvenus à la conclusion que l'UA est très préoccupée par la nécessité de créer une Autorité puissante ou la Commission et que les dirigeants politiques souhaitent une Commission désorganisée.

"En dépit de ces développements, des lacunes flagrantes persistent dans l'engagement et la protection des droits de l'homme de l'UA ", a déclaré M. Biegon.

En effet, même lorsque l'UA s'est montrée préoccupée par les violations des droits de l'homme et les abus, elle a généralement manqué de détermination et de volonté politique pour les affronter.

"La répression des gouvernements africains contre les droits de l'homme, en particulier pendant les élections, s'est souvent heurtée à un silence assourdissant de la part de l'UA, ou au mieux, à une réponse retardée et toujours faible ", a déclaré M. Biegon.

Pour confirmer leur dépit pour les droits de l'homme, les chefs d'Etat et de gouvernements ont retiré la question de l'ordre du jour, chargeant les ministres des Affaires étrangères formant le Conseil exécutif d'examiner les rapports en 2003, a encore déclaré M. Tilahoun.

En exigeant que la question soit débattue au plus haut niveau, le Sommet, la Charte africaine a voulu mettre en avant l'agenda des droits.

Même si le sujet a été renvoyé au Conseil ministériel, les organes de décision ont porté un coup au sujet en retardant ses discussions au Comité des représentants permanents (COREP).

L'approche défavorable et manifestement hostile de la question par les Etats, en particulier, a en outre empêché les organes clefs de permettre à la Commission de publier ses travaux dans le domaine des droits de l'homme.

Pour regagner son pouvoir sur la cause perdue des droits de l'homme, M. Tilahun et d'autres experts ont recommandé qu'un organe politique plus autoritaire est nécessaire pour donner du poids aux travaux de la Commission de l'UA sur les droits de l'homme.

M. Tilahun cite également l'ambiguïté du champ d'action confié aux organes clés pour traiter des droits de l'homme, car mandater les questions à débattre laisse un vide considérable dans la mise en œuvre.

Les inquiétudes suscitées par le pouvoir potentiellement mortel de la Commission de l'UA d'appliquer des mesures visant à protéger les citoyens des pays africains contre les dirigeants abusifs ont amené les chefs d'Etat et de gouvernement à empêcher la Commission de l'UA d'accorder le statut d'observateur aux organisations des droits humains, selon l'Annuaire.

Au moins 56 organisations ayant le statut d'observateur auprès de l'UA ont fait des déclarations sur la situation des droits de l'homme en Afrique, sur les 518 organisations non gouvernementales ayant ce statut, selon l'Annuaire.

Quelques 28 organisations nationales de défense des droits de l'homme sont également affiliées à l'UA, mais c'est la somme des résultats des organisations de défense des droits de l'homme qui ont fait pression sur l'Union africaine.

Les Etats ont réagi en diabolisant la Commission de l'UA et en dressant des blocages sur sa capacité d'action.

"L'UA doit traduire son engagement en faveur des droits de l'homme, de gestes symboliques en actions concrètes, de déclarations rhétoriques en interventions concrètes ", a déclaré M. Biegon.

-0- PANA AO/MA/MTA/TBM/SOC 11sept2019