Crise éthiopienne : Le défenseur des droits de l'homme affirme que les forces gouvernementales ont procédé à des bombardements illégaux dans les zones urbaines du Tigré
Nairobi, Kenya (PANA) - Les forces fédérales éthiopiennes ont procédé à des bombardements apparemment aveugles de zones urbaines dans la région du Tigré en novembre 2020, en violation des lois de la guerre, a allégué, jeudi, Human Rights Watch.
Les attaques d'artillerie au début du conflit armé ont frappé des maisons, des hôpitaux, des écoles et des marchés dans la ville de Mekelle, et les villes de Humera et Shire, tuant au moins 83 civils, dont des enfants, et en blessant plus de 300, note un rapport.
"Au début de la guerre, les forces fédérales éthiopiennes ont tiré de l'artillerie dans les zones urbaines du Tigré d'une manière apparemment aveugle qui ne pouvait que causer des pertes civiles et des dommages matériels", a déclaré Laetitia Bader, directrice de la Corne de l'Afrique à Human Rights Watch. "Ces attaques ont brisé la vie des civils au Tigré et déplacé des milliers de personnes, soulignant l'urgence de mettre fin aux attaques illégales et de demander des comptes aux responsables".
Le 4 novembre, l'armée éthiopienne a commencé ses opérations au Tigré en réponse à ce que le Premier ministre Abiy Ahmed a décrit comme des attaques contre les forces et les bases fédérales par des forces affiliées au Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), le parti au pouvoir dans la région.
En février 2021, de nombreux habitants du Tigré n'avaient pas un accès adéquat à la nourriture, au carburant, à l'eau et aux médicaments. Plus de 200 000 personnes sont déplacées à l'intérieur du pays, tandis que des dizaines de milliers ont également fui vers le Soudan voisin, a déclaré Human Rights Watch.
L'organisation déplore les 37 témoins et victimes des attaques gouvernementales contre Humera, Shire et Mekelle, ainsi que les neuf journalistes, travailleurs humanitaires et experts en droits de l'homme et en médecine légale.
Human Rights Watch a indiqué que les entretiens ont été menés en personne au Soudan et par téléphone entre décembre 2020 et janvier 2021.
Elle a ajouté qu'elle a également examiné des images satellites, et a passé en revue des photographies et des vidéos du site de six attaques qui corroborent les récits des témoins.
Human Rights Watch a déclaré avoir fourni un résumé de ses conclusions préliminaires au gouvernement éthiopien mais n'a reçu aucune réponse.
Dans un discours parlementaire le 30 novembre, le Premier ministre Abiy a soutenu que les forces fédérales éthiopiennes n'avaient pas causé de pertes civiles lors de leurs opérations militaires au Tigré ce mois-là. Un compte Twitter du gouvernement créé pendant le conflit a déclaré que les forces fédérales avaient "évité les combats dans les villes et villages de la région du Tigré".
Human Rights Watch a déclaré que toutes les forces ont l'obligation de minimiser les dommages aux civils, ajoutant qu'elles sont tenues de prendre toutes les précautions possibles pour s'assurer que les attaques sont dirigées vers des cibles militaires, et non des civils.
"Alors que les combats se poursuivent dans le Tigré, toutes les parties au conflit doivent respecter les lois de la guerre. Les forces fédérales éthiopiennes doivent cesser les attaques aveugles, enquêter sur les violations présumées des lois de la guerre et s'abstenir d'utiliser des armes explosives à large portée dans les zones peuplées".
Human Rights Watch a également déclaré que toutes les parties devraient permettre un accès sans entrave aux agences humanitaires et s'assurer que les installations sanitaires peuvent fonctionner correctement. L'accès aux services essentiels et aux communications devrait également être rétabli.
L'organisation a exhorté le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l'homme à envoyer une équipe d'enquête dans la région pour enquêter sur les violations présumées des lois de la guerre au Tigré, et à veiller à ce que les preuves des abus soient préservées, a déclaré Human Rights Watch.
"Alors que le bilan civil du conflit du Tigré est mis en lumière, il est clair qu'une enquête approfondie sur les violations présumées du droit de la guerre dans la région qui ouvrent la voie à la justice est désespérément nécessaire", a déclaré M. Bader.
"Le gouvernement éthiopien devrait rapidement permettre aux enquêteurs de l'ONU sur le Tigré de documenter la conduite des parties belligérantes dans un conflit qui a dévasté la vie de millions de personnes et qui ne devrait plus être ignoré", a-t-elle ajouté.
-0- PANA MA/BAI/IS 11fevr2021
