Les Etats-Unis soutiennent la CEDEAO pour une résolution pacifique de la crise au Niger

Washington, DC, Etats-Unis (PANA) - Les Etats-Unis ont déclaré jeudi qu'ils appréciaient la détermination de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) à explorer toutes les options pour une résolution pacifique de la crise au Niger déclenchée par un coup d'Etat militaire le 26 juillet.

Les dirigeants de la CEDEAO se sont réunis en session d'urgence à Abuja, au Nigeria, jeudi, et demandé au comité des chefs d'état-major de la sous-région d'activer la force d'intervention "avec tous ses éléments immédiatement", car la junte nigérienne ignore les mesures diplomatiques visant à mettre fin à la crise.

Une déclaration du secrétaire d'État américain, Antony Blinken, a indiqué que les États-Unis se joignaient à la CEDEAO pour appeler au rétablissement de l'ordre constitutionnel au Niger.

"Nous nous faisons l'écho de la condamnation par la CEDEAO de la détention illégale du Président Mohamed Bazoum, de sa famille et des membres du gouvernement, ainsi que des conditions inacceptables dans lesquelles ils sont détenus, et nous demandons leur libération immédiate", a-t-il déclaré.

"La démocratie est le meilleur fondement du développement, de la cohésion sociale et de la stabilité au Niger. Nous sommes aux côtés du peuple nigérien pour atteindre ces objectifs.

"À l'instar de la CEDEAO, les États-Unis tiendront le Conseil pour la sauvegarde de la patrie (CNSP) (la junte) responsable de la sécurité du président Bazoum, de sa famille et des membres du gouvernement détenus", a ajouté M. Blinken.

Les craintes d'une action militaire contre la junte au Niger se sont rapprochées de la réalité après le sommet de jeudi.

Selon un communiqué lu par le président de la CEDEAO, Omar Touray, les dirigeants ont noté que "tous les efforts diplomatiques" visant à résoudre la crise "ont été repoussés avec défi par les dirigeants militaires de la République du Niger".

Le 30 juillet, la CEDEAO a fixé un ultimatum d'une semaine pour le rétablissement de l'ordre constitutionnel en République du Niger et a imposé une série de sanctions politiques et financières sévères au pays, notamment la fermeture de toutes les frontières terrestres et l'instauration d'une zone d'exclusion aérienne.

L'opinion publique de la sous-région s'est divisée en avertissant qu'une action militaire aurait des conséquences politiques, sociales et économiques négatives.

La junte s'est montrée défiante face aux appels à la restauration d'un régime démocratique, tout en renforçant son emprise sur le pouvoir et en continuant à détenir le président Bazoum.

La CEDEAO, le Conseil de sécurité des Nations unies, l'Union européenne et plusieurs pays, dont les États-Unis et la France, ancienne puissance coloniale, ont condamné en chœur le coup d'État et appelé au rétablissement de l'ordre constitutionnel.

La junte militaire a refusé plusieurs délégations d'accepter une solution diplomatique, y compris une délégation tripartite de la CEDEAO, de l'Union africaine (UA) et des Nations unies (ONU).

La junte a nommé un cabinet intérimaire avec Ali Mahaman Lamine Zeine, ancien ministre des finances, comme nouveau premier ministre.

Selon certaines informations, le président déchu Bazoum et sa famille manquent de nourriture et vivent dans des conditions difficiles.

La junte a averti qu'elle "répondrait immédiatement" à toute "agression ou tentative d'agression" de la part de la CEDEAO.

"Toute agression ou tentative d'agression contre l'État du Niger entraînera une riposte immédiate et sans préavis des forces de défense et de sécurité nigériennes sur l'un des membres, à l'exception des pays amis suspendus", a déclaré la junte dans un communiqué, en référence au Mali et au Burkina Faso, dont les soldats ont également renversé les gouvernements civils.

Les juntes malienne et burkinabé ont critiqué les dirigeants de la CEDEAO pour les sanctions et les menaces d'action militaire contre le Niger afin de forcer le rétablissement du président renversé et ont averti que "toute intervention militaire contre le Niger équivaudrait à une déclaration de guerre" contre eux.

Ils ont déclaré qu'ils se retireraient de la CEDEAO dans le cas d'une telle intervention militaire et qu'ils adopteraient "des mesures d'autodéfense pour soutenir les forces armées et le peuple nigériens".

Le représentant spécial des Nations unies pour l'Afrique de l'Ouest et le Sahel, Leonardo Santos Simão, a prévenu que 4,3 millions de personnes au Niger avaient besoin d'une aide humanitaire.

Il a également prévenu que la crise en cours pourrait aggraver l'insécurité dans l'ensemble de la région de l'Afrique de l'Ouest. 

Le Niger est un allié occidental clé dans la lutte contre les militants islamistes en Afrique de l'Ouest. La France, ancienne puissance coloniale, et les États-Unis ont tous deux des bases militaires dans ce pays riche en uranium.

La France a déplacé certains de ses soldats au Niger lorsque le Mali les a expulsés l'année dernière.  

Les Etats-Unis disposent de deux bases militaires au Niger avec quelque 1 100 soldats, tandis que la France compte environ 1 500 soldats dans le pays, selon les rapports. 

-0- PANA MA/BAI/JSG/SOC 11août2023