Le CPJ appelle les autorités du Swaziland à garantir la liberté de presse

New York, Etats-Unis (PANA)   - Le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) a invité les autorités du Swaziland à autoriser les organes de presse à rendre compte librement des manifestations anti-gouvernementales dans le royaume.

Le groupe de défense des droits de la presse basé à New York a lancé cet appel dans un communiqué transmis par la PANA à New York, après que les forces de sécurité ont harcelé au moins 10 journalistes locaux et internationaux couvrant une manifestation de masse réclamant des réformes politiques et économiques, après plus de deux décennies de règne du Roi Mswati III.

En donnant des exemples de ces actes de harcèlement, le CPJ a déclaré que la Police a arrêté le reporter Niren Tolsi et la photographe Lisa Skinner du quotidien sud-africain, "Mail & Guardian", confisqué leurs répertoires et carnets d'adresse et menacé de les expulser si ces journalistes diffusaient des informations négatives sur le pays ou le roi est le dernier monarque absolu d'Afrique.

Tolsi et Skinner ont été libérés puis détenus une seconde fois quand les policiers ont confisqué leurs photos et prises de vue.

Jinty Jackson, stringer de l'Agence France Presse (AFP), a également fait l'objet de tracasseries. Elle a déclaré au CPJ qu'elle avait une accréditation officielle du gouvernement du Swaziland, mais que cela n'avait pas empêché des membres des forces de sécurité en civil de l'arrêter avec son photographe, Stéphane de Sakutin, alors qu'ils regardaient la Police anti-émeute chasser des manifestants des locaux de l'Association nationale des enseignants du Swaziland.

Plusieurs autres journalistes étrangers, principalement des Sud-africains, ont aussi été arrêtés.

Lors d'une conférence de presse lundi, le commissaire de Police Isaac Magagula a averti le public, y compris les journalistes, à ne pas assister aux manifestations, qu'il a qualifiées d'illégales, selon le quotidien indépendant, "Times of Swaziland". "Dans un scénario ou des circonstances où les intérêts nationaux sont en jeu, les citoyens n'ont pas intérêt à engager des débats contradictoires ou à afficher des positions provocatrices", a déclaré le commissaire Magagul.

-0- PANA SEG/FJG/TBM/IBA 13avril2011